拋書人

離開老街，我們繼續往渡南古道前進，關西雖然沒有大都市的繁華，但沿路走來都是美景，讓走在其中的人心情也跟著好了起來。

北台灣從年前開始的連日大雨在今天終於出太陽，前往古道的路上可以看到當地人趁著天氣好開始曬鹹菜，十足的客家傳統，鹹菜的味道只要走過去就聞得到，因為我不討厭這些味道，聞了只覺得口水直流好想吃東西（腦中開始出現各種客家菜），再次證明這裡是一個生活而非觀光地點。

渡南古道是以前的交通要道，當時交通不發達，大部分人往來關西兩岸都是靠著前文提及的跳石橫渡溪流，但難免會遇到連日大雨溪水暴漲、石頭被水淹沒無法過河的狀況，這時就必須走這條古道繞過溪流到對岸去。這條古道以前也背負著嫁娶的責任，兩家親事談定之後，娶親隊伍就會沿著古道前往對方村莊迎娶新娘，雖然看起來不起眼，卻是居民們很重要的交通要道。

現代化之後，古道當然棄而不用，前幾年縣府與志工發動青年返鄉，將古道重新整理，現在變成觀光客、當地人都愛走走逛逛的休閒小道，關西因為人口外流嚴重，現在還住在當地的都是老人家，他們看到遊客從古道走過來都會很高興，就像看見孫子輩回家一樣，會熱情的跟遊客打招呼，要是走過看見老人家笑咪咪地盯著你看，不妨也回應一個笑容。

古道的起源是從一戶住家旁邊的小道開始的，這些看起來像觀光景點的地方其實是在地人生活的一部分。

雖然只有一條路應該不會迷路，但如果真的不小心迷失了方向，只要找到這個標誌就可以回到原點：

古道還算平坦，不會很難走，個人是覺得適合闔家出遊，不過因為有些地方路比較狹小，而且畢竟是山道還是有點坡度，所以身體不好的長者或是年紀過小的小朋友較不建議行走，真的非走不可還是要小心。

路上當然不可避免又與茶樹打照面，這次看到的是由於外銷市場正好、為了增加產量而引進的大葉種，我們常喝的阿薩姆紅茶就是屬於此類。

現在我們走的古道都是後期志工與當地青年一起重新整理出來的，因此沿途都貼心的放置了 QR CODE 立柱，拿出手機掃描就可以看到當地的各種歷史人文說明，有興趣的人也可以沿途掃來看看。

關西從台灣產茶大鎮沒落的原因，除了茶葉市場萎縮，還有地貌的改變。台灣經濟起飛之後，政府開始實施各種大型建設，例如開闢道路、興建水庫，其中水庫更是直接改變了關西的水文，本來古道上有一條小溪，由於水庫截斷水源，這裡就變成了我們現在看見僅留河道的乾涸河床，即使在我們來訪之前已經下了將近一個月的雨，還是只有河道的一小段冒出小小的水流。

古道雖然只有一小段但路不大，在走的時候要特別注意安全，如果與對面來的遊客交會，讓路時務必背靠山壁橫站，這個觀念在爬高山時也適用。因為大部分的登山客都會帶著很大的包包，不小心就會撞到，如果是往懸崖側閃，很容易發生被包包撞下山的意外，反之自己的包包也可能撞到擦肩而過的人，所以讓路時要背靠山壁而非側身，這也是為了他人的安全。我們這次行走的過程中有團員不慎摔倒，直接從小路滑到山坡下，幸好有樹枝卡住，不然可能會受重傷，保險起見領隊叫了救護車，因此他沒能參加下午的行程。小坡度的古道如此，大山想必更危險，所以還是要多多注意安全。

渡南古道的尾段放了當時的告示牌，出來之後再往下走一段路就到了羅屋書院，也是我們行程的中間點，是吃午餐與暫時休息的地方。途中會經過一片水田，新竹在水源充沛、地勢平坦的地方會種水稻，但受限於氣候，這裡的水稻是一年兩穫，我們來的時候春耕即將開始，所以田已經犁好準備插秧，關西的農田景色一年四季都別有風味，如果再更早一點來，就可以見到農夫翻田、成群的白鷺跟在後面吃蟲的景象；晚一點秧插好了，那就是整片綠油油的稻田；十月時水稻收成，一整片金色的稻浪也很迷人，就算是休耕期間田裡面也會種油菜花，花開時又是另一種不同的景色，不管什麼時候來都有驚喜可以發現。

午餐主辦單位非常貼心的準備了環保便當盒，並選用當地菜農種植的作物，雖然古樸但真的很好吃，不過我要對便當裡的鯽魚道歉，因為我真的很不會挑刺所以沒吃完，但我是很喜歡你的真的。

因為我吃完飯之後還有一點時間，所以就到處走動花式亂拍，先放上羅屋書院的各式照片。

下午由羅屋書院現任管理人羅老師為我們講解書院的故事，羅老師本來住在台北，後來為了管理家族財產（即書院）毅然辭去工作回到家鄉，不過由於妻兒還在台北所以是兩地跑，但每週有一半以上的時間都待在書院。羅家書院由羅碧玉先生發跡之後興建，羅碧玉樂善好施，除了在鄉裡造橋鋪路之外，書屋同時也是當時的孩子們上學的地方；此外，羅先生非常慷慨，聽說村裡想蓋廟但找不到地時也大方地捐出私有地讓村民們蓋廟，是關西鄉非常令人敬重的長者，也因此之後我們要拜訪的台灣紅茶公司也在成立之初商請他擔任第一任老闆。

羅屋書院佔地雖然不大，但建築可以映照出當時家族的榮光，例如主屋上方的雕梁以及牆面的各種窯燒、石雕裝飾，雖然已經斑駁，但依舊可以想見當時的氣派輝煌。羅老師告訴我們，羅家書院的建築宗旨圍繞著「善」與「德」兩個字，即使是看來不相關的各種建築裝飾，也都藉由各種設計在潛移默化中教導子孫忠孝節義等傳統美德。

這種積善傳家的家族規矩也在現代流傳下去，主屋上方懸掛的匾額是後人放上去的，上書「一心二鑰」，羅老師分別用禪學、基督學以及佛學的角度為我們解釋這四個字的意思，雖然每個哲學思想的發跡、論述形式不同，但最後仍是殊途同歸，導向心必須由善與德兩把鑰匙駕馭的理念。

離開羅家書院，我們接著前往本次行程的最後一個地點台灣紅茶公司，在這裡，電視劇茶金的歷史背景即將呈現在參訪者面前。